A ciência aplicada das plantas daninhas está em constante evolução, conforme mais descobertas são feitas acerca dos mecanismos de sobrevivência das plantas que têm o infortúnio de se tornar indesejáveis na produção agrícola. Nesse contexto, Plantas daninhas: avanços tecnológicos explora algumas temáticas mais recentes dessa área, sem perder de vista o ideal objetivo do produtor: manter a produtividade da cultura de interesse e controlar a presença das ervas daninhas de maneira mais sustentável.
Os herbicidas são ferramentas importantes no controle de plantas daninhas na agricultura moderna, sendo aplicados com tanta frequência que espécies de plantas-alvo e não alvo são expostas a doses subletais desses compostos em condições de campo. Herbicidas em baixas doses podem ser usados para modular beneficamente o crescimento, o desenvolvimento ou a composição da planta, devido ao efeito estimulador conhecido como hormese, objeto de estudo do primeiro capítulo desta obra.
Os demais capítulos exploram outras tecnologias e ferramentas em desenvolvimento para aprimorar o manejo de plantas daninhas. No segundo capítulo, são introduzidas as culturas geneticamente modificadas (trangênicos) com resistência específica a determinados herbicidas, que, após o surgimento de biótipos de plantas daninhas resistentes, elevaram a possibilidade de rotação de herbicidas com diferentes mecanismos de ação.
O terceiro capítulo aborda as várias possibilidades de interações entre herbicidas, ou mesmo com outros produtos aplicados em mistura no tanque do pulverizador, como inseticidas, fungicidas, fertilizantes foliares e adjuvantes.
No quarto capítulo, detalha-se o uso da agricultura de precisão para o mapeamento de ervas daninhas em uma plantação, a partir de sensoriamento remoto, auxiliando no manejo dirigido da lavoura em relação à aplicação de herbicidas.
Por fim, o capítulo 5 explora as formas de remediação de solos contaminados por herbicidas – como biorremediação, fitorremediação, fitoextração, fitoestabilização, fitodegradação, fitovolatilização, entre outras –, que se propõem a reduzir a toxicidade a partir da capacidade inerente de plantas e microrganismos em degradar ou imobilizar os herbicidas. Ambientalmente eficazes e com menor custo, essas ferramentas oferecem a possibilidade de eliminar ou processar contaminantes orgânicos usando atividade biológica natural.
Apresentando as várias tecnologias modernas para controle dessas plantas de forma clara e didática, Plantas daninhas: avanços tecnológicos é destinado a estudantes de graduação, pós-graduação, técnicos, professores, produtores rurais e a todos os interessados na área.
Kassio Ferreira Mendes é engenheiro-agrônomo, mestre em agronomia (produção vegetal) e doutor em ciências (energia nuclear na agricultura). É professor adjunto do Departamento de Agronomia da Universidade Federal de Viçosa (UFV). Tem experiência em manejo integrado de plantas daninhas e comportamento de herbicidas no solo utilizando radioisótopos.