Esta é a primeira obra ilustrada abrangente dedicada aos carros elétricos. Tenta ser uma obra exaustiva e visualmente chamativa, com muitas ilustrações e fotografias, algumas de dupla página.
O livro pretende ilustrar a história dos veículos elétricos, desde a altura em que surgiram e se tornaram líderes de mercado (no virar do século XIX para o XX) até aos nossos dias, em que parece terem ganho um novo "fôlego". De facto, todos os grandes construtores de veículos pretendem lançar modelos elétricos a curto prazo, sendo que alguns já o fizeram em larga escala (o Nissan Leaf vendeu em 2011 cerca de 20 000 unidades). Assim, dada a experiência dos autores na área, e aproveitando o facto de disporem de uma base de dados com mais de um milhar de modelos elétricos diferentes, tornou-se natural propor uma obra abrangente dedicada a este tema, até agora escassamente abordado.
Inicialmente pensou-se dedicar este livro somente aos carros elétricos puros (só com baterias), mas tal seria ingrato para os vários híbridos e fuel cells que foram sendo desenvolvidos ao longo dos anos e que tiveram um papel fundamental na evolução da mobilidade elétrica, pelo que se apresentam também alguns destes veículos.
A obra está dividida em 12 capítulos em que, sempre que possível, se apresentam os carros de uma forma cronológica, desde os veículos mais antigos até aos dos nossos dias. Enquanto alguns veículos merecem destaque e são apresentados mais detalhadamente, outros são sumariamente referidos enquanto que muitíssimos outros simplesmente não são mencionados por falta de espaço. Ao longo da obra aparecem veículos de índole muito diversificada, tais como veículos comerciais, super-desportivos, carros utilitários e veículos de competição. Dado que a competição mostra o limite a que a mobilidade elétrica pode chegar em vários campos, resolveu-se iniciar esta mostra de carros elétricos por esta categoria. Porém, as possibilidades que este tipo de motorização pode proporcionar aparecem em todo o seu esplendor no capítulo referente aos Concept Cars. Tendo em conta que no nosso país se tem assistido a iniciativas muito relevantes neste campo (veja-se o exemplo do programa MOBI-e, em fase de internacionalização), um dos capítulos é consagrado aos veículos elétricos desenvolvidos em Portugal.
1. Introdução
2. Competição
3. Pioneiros (< - 1920)
4. Antigos (1920 -1980)
5. Modernos (1980 - 2000)
6. Convencionais
7. Desportivos
8. Quadriciclos
9. Tríciclos
10. Portugueses
11. Concept cars
12. Fuel Cell
JORGE MARTINS obteve o doutoramento em Engenharia na Universidade de Birmingham, Inglaterra, e é professor associado do Departamento de Engenharia Mecânica da Universidade do Minho, onde é responsável pelo Laboratório de Motores Térmicos e Termodinâmica Aplicada. Nesta Universidade leciona as disciplinas de Máquinas Térmicas, Termodinâmica e Energias Renováveis do curso de Engenharia Mecânica.
Nas décadas de 80 e 90 trabalhou como consultor em projetos de investigação na área de motores para empresas da indústria automóvel britânica, tais como a Jaguar, Rolls-Royce, Rover e Ford. Nos últimos anos, além da sua função como docente e investigador, tem sido avaliador de projetos internacionais para a Comissão Europeia na área da Energia e dos Transportes. Atualmente lidera um projeto MIT-Portugal de Desenvolvimento de Veículos Elétricos. O livro apresenta 2 carros desenvolvidos pelo seu grupo.
O autor foi ainda colaborador técnico do jornal VOLANTE de 1989 a 1992 e atualmente é colaborador na revista Turbo na área dos veículos elétricos. Tem um outro livro editado pela Publindústria, MOTORES DE COMBUSTÃO INTERNA.
FRANCISCO C. PIMENTA de BRITO obteve o doutoramento em Engenharia Mecânica na Universidade do Minho e é professor adjunto convidado no ISEP, lecionando nos cursos de engenharia mecânica e engenharia mecânica automóvel.
É investigador pós-doutorado do CT2M (UMinho) e presentemente coordena o projeto "Análise e Desenvolvimento de Sistemas Integrados para Veículos Elétricos - MOBI-MPP" do programa MIT-Portugal, na Universidade do Minho (o projeto engloba também a FEUP e o IST).