«A Academia Real da Marinha e Comércio foi na cidade do Porto o primeiro instituto de ensino público com alguma expressão. O texto dos alvarás bem como dos estatutos não está inédito. Para dissipar quaisquer dúvidas quanto à fidelidade dos textos impressos, encontrados os diplomas originais com assinaturas autografas do príncipe regente e do secretário de Estado, visconde de Balsemão, que os referendou, entendeu-se fazer deles uma edição facsimilada. À guarda do Arquivo Nacional da Torre do Tombo (…), estes diplomas ficam, a partir de agora, à disposição do público como património que são não só da cidade como da sua universidade.» (Cândido dos Santos, in Prefácio).