Siempre me han fascinado los animales, las plantas y, en general, todo lo que tiene que ver con el entorno natural; me interesa conocer cómo el milagro de la vida se abre paso; me preocupa que la ambición económica desmedida de algunas empresas y organizaciones esté rompiendo el delicado equilibrio de los ecosistemas; me entristece ver nuestra falta de cuidado al desenvolvernos en el medio natural y cómo dañamos múltiples especies; me maravillan las habilidades, destrezas y modos de vida de algunos organismos; me intriga saber cómo ha surgido la vida y se ha diversificado en millones de especies; me atrae, en suma, irresistiblemente la vida.
Que ahora esté leyendo estas líneas es una clara señal de que también usted es una persona preocupada por el medioambiente. Solo siendo conscientes del penoso estado en el que se encuentra el entorno natural, los ciudadanos podremos impulsar un cambio en los gobiernos y modificar en lo que sea necesario nuestro modo de vivir.
Para ello, le propongo adentrarse en el árbol de la vida, un concepto que no es muy diferente del sistema de carpetas y archivos que, hoy en día, solemos manejar en nuestros dispositivos digitales. Al igual que nuestras imágenes y documentos se organizan jerárquicamente, las especies también adoptan una clasificación ordenada que nos permite discernir su procedencia y evolución, como si del árbol genealógico familiar se tratara. Echar una ojeada entre sus ramas, es algo al alcance de cualquiera. Escudriñando entre sus ramificaciones, podemos llegar a intuir cómo la vida es una aventura fabulosa, en la que no estamos solos. Y que, si de la variedad ha surgido semejante sinfonía de colores, de la escasez puede sobrevenir la oscuridad.
Si tras la lectura del presente texto, aprecia un poco más las múltiples formas de vida, puede que en lo sucesivo altere su modelo de consumo o su voto y puede que, entre todos, mejoremos la lamentable situación por la que está atravesando nuestra querida Tierra. Recordemos que no hay planeta B.
El autor
PRÓLOGO - INTRODUCCIÓN - MY NAME IS LUCA - PRIMERA PARTE: LAS CRIATURAS PROCARIONTES - CAPÍTULO I: ¿QUÉ HARÍAMOS SIN LAS BACTERIAS? - CAPÍTULO II: EN LOS LÍMITES DE LA VIDA - SEGUNDA PARTE: LOS EUCARIONTES - CAPÍTULO III: LOS ORÍGENES - CAPÍTULO IV: ¡QUÉ PLASTA CON LOS PLASTOS! - CAPÍTULO V: EL MARAVILLOSO MUNDO DE LA CLOROFILA - TERCERA PARTE: LA FUSIÓN DE GENES TRIPLE - CAPÍTULO VI: UNA CUESTIÓN DE FLAGELOS - CAPÍTULO VII: HACE MIL MILLONES DE AÑOS - CAPÍTULO VIII: ¿QUÉ SE FORMA PRIMERO EL ANO O LA BOCA? - CAPÍTULO IX: VERTEBRADOS AMNIOTAS ENDOTERMOS - CAPÍTULO X: ¿TODAVÍA QUEDAN DINOSAURIOS? - EPÍLOGO - ÍNDICE ANALÍTICO - CRÉDITOS DE LAS ILUSTRACIONES
Mariano Abril nació en Teruel hace más de 60 años. Coronel en la reserva, ahora reside en Madrid con su esposa y sus dos hijos. Le gusta correr y pasear, leer y escribir libros de divulgación científica, hacer manualidades y Duolingo. Como los «niños» ya son mayores, siempre que pueden, él y su esposa, acuden a La Silva, un pueblecito del Bierzo leonés, donde disfrutan de una naturaleza (todavía) impoluta, del sosiego característico de la España vaciada y del trabajo en la huerta. Se graduó como teniente del Ejército de Tierra, del arma de Ingenieros, en 1986. En 1991, se tituló en geodesia militar con una tesina sobre correcciones de coordenadas astronómicas. Desempeñó la mayor parte de su carrera militar en el Centro Geográfico del Ejército donde tuvo la oportunidad de publicar numerosos mapas. En el año 2006 obtuvo el título de ingeniero de caminos, canales y puertos por la Universidad Politécnica de Madrid, en la especialidad de hidráulica y energía, con un proyecto de abastecimiento de agua. También estuvo destinado en el Cuartel General de la OTAN de Madrid y en Melilla, donde desarrolló el doctorado en construcción por la Escuela Politécnica Superior del Ejército, con una tesis en la que utilizó la técnica de las redes neuronales artificiales para estudiar las aplicaciones militares del hormigón reforzado con fibras de acero. Últimamente ha cursado el diploma de teología del Instituto Superior de Ciencias Religiosas de la Universidad de Navarra.
También es autor de 225 preguntas sobre la naturaleza del universo, una explicación asequible para todos los públicos sobre las entrañas de la materia, el origen y futuro del cosmos, la física cuántica o la relatividad, así como de otra obra en dos volúmenes, 225 poliedros con modelos de cartulina para construir, que constituye no solo una exhaustiva aproximación clásica al mundo de la geometría, sino una manera inusual para despertar del amodorramiento al que nos someten las modernas pantallas, relajarse, gestionar el estrés y aprender.